Consuelo Carrillo | Política y sociedad / ESPIGAS

Un libro abierto es un cerebro que habla; cerrado un amigo que espera; olvidado, un alma que perdona; destruido, un corazón que llora. Proverbio hindú

Escribo estas notas sobre la imprenta y el origen del libro, motivada por mi afición y cercanía a los libros, por ejemplo, me ocupé en apoyar bibliotecas rurales cuando viví en Costa Rica de 1974 a 78. «El libro es valor, es poder, es alimento, antorcha del pensamiento y manantial del amor», escribió en su tiempo el poeta nicaragüense Rubén Darío, dando al siglo veintiuno un mensaje revolucionario del cambio que había de construirse como un compromiso común de los unos hacia los otros.

Una casa en la que no hay lugar para una librera, un barrio o una ciudad en los que escasean las bibliotecas, son como barcos sin brújula. De la misma manera, un país en el que escasean los lectores, es solo un conglomerado humano integrado por una diversidad de individuos que, si bien ocupan un territorio común, están artificialmente unidos por lazos débiles que con facilidad pueden ser rotos. Un país sin lectores permanece en un letargo espiritual en el que se pierde la identidad y se paralizan las corrientes innovadoras de los cambios, perdiendo así su habilidad para manejar su nave. Este es un infortunado síntoma común en la mayoría de los países que son víctimas del analfabetismo o el analfabetismo funcional y la ignorancia. Costa Rica y Cuba se han logrado liberar cerca de un cien por ciento de este flagelo social que lastima la dignidad de la mayoría del resto de países de América Latina, y por esta ruta se encaminan hoy en día los esfuerzos de Bolivia y Venezuela. En todos ellos las estadísticas reportan una mayoría de población alfabeta y por tanto con capacidad suficiente para discernir la elección de sus gobernantes, sustentándose a la vez de un alto porcentaje del presupuesto nacional destinado a la educación.

La historia europea de los siglos XIII y XIV nos muestra características culturales similares a las que aún prevalecen en algunos países de América Latina que fueron conquistados y colonizados, y que aunque en el siglo XIX todos proclamaron su independencia de España y Portugal, aún conservan rasgos que recuerdan el Medioevo europeo, como el analfabetismo y la ignorancia.

Los países americanos de habla hispana tenemos por denominador común una misma historia. Como es bien sabido, bajo el reinado de Fernando II de Aragón e Isabel de Castilla, los llamados reyes católicos, fueron descubiertos en 1942 y sujetados a la Corona española como sus colonias hasta el siglo XIX, cuando pasaron a ser naciones libres y repúblicas políticamente independientes, es decir que durante trescientos años estuvieron bajo el dominio y tutelaje tanto de la Corona española como la de Portugal, lo que dejó marcas y el sello de sus respectivas culturas en el idioma, costumbres, tradiciones, hábitos alimenticios, carácter, creencias y celebraciones religiosas, urbanismo, en síntesis, la influencia de la cultura occidental.

Prevalecen algunas similitudes entre la Edad Media europea y algunos países de la América Latina. Aquel continente era un mosaico de poblaciones autónomas independientes pero que mantenían entre sí, aparte de rivalidades, intercambios comerciales, culturales y un flujo de influencias recíprocas de gustos y creencias religiosas. Tenían en común la fe cristiana que ardía en el corazón de Europa y el culto a imágenes y leyendas inventadas para una población ingenua e iletrada, que incluían aun a miembros de la aristocracia y a ricos de una burguesía incipiente.

No obstante, a pesar de haber sido mal juzgada como el período oscurantista de la civilización occidental por ese sello marcadamente religioso que la caracterizó, no fue así como se ha creído, es decir, una época estéril u ociosa, porque contó con brillantes observadores, con personas ingeniosas, intelectuales y alquimistas precursores de la química, impresores y expertos tallistas del boj, artesanos fundidores que trabajaron en talleres equipados con maquinaria e instrumentos que aunque eran de una estructura primitiva, los habían ideado y producido para el fin que necesitaban . Fueron también constructores de grandes astilleros,en los que se hacían y reparaban barcos, y se aportó a la técnica valiosos inventos en los sistemas de tracción marítima y terrestre. Además, gracias a aquel invento fue que se hizo posible la navegación en alta mar que Cristóbal Colón aplicó a las tres carabelas que atravesaron el mar Atlántico, para luego llegar al continente americano. Pero el más importante de todos los aportes de aquella época fue la aparición de la imprenta, de la tipografía que le dio origen, siendo esta el más grande logro que ha producido la mente humana.

A mediados del siglo XIV, Europa vislumbró el ocaso de la Edad Media, época que enmarcó una etapa importante en el desarrollo histórico de la humanidad en la que se originaron y desenvolvieron después las más altas expresiones artísticas del Renacimiento. El criterio de oscurantismo del que se le acusa a la Edad Media puede derivarse del punto de vista religioso, dado que en aquella época germinó el amor cortés que se extendió por toda Europa y dio lugar al culto mariano de origen monástico y caballeresco, y el culto a los santos de origen popular, los que fueron llevados a América y prevalecen hasta el día de hoy en los países de habla hispana, cuyas creencias religiosas giran alrededor de aquellas leyendas inventadas por el clero reinante en el siglo XIII, la época medieval, en la que como referí anteriormente tanto la clase noble como el pueblo eran en aquel tiempo ignorantes e iletrados.

Continuará.

Consuelo Carrillo

Trabajadora social y escritora. Feminista preocupada de las dimensiones espirituales de la existencia al mismo tiempo que suscribe su apoyo a la justicia social y la democracia.

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